OH MY LORD MAX

開幕前にブログポストで今季の最終結果を予想していましたので、実際の結果と比較してどこまで正確だったか見てみます。

ウィリアムズはポイントを稼げるところで最大限稼ぐことができるよう、風の弱い穏やかなコンディションで最大限のパフォーマンスを発揮するマシンを持ち込みました。

このアプローチは当たりでしたね。

スパのポディウムは間違いなく今季最大のハイライトでしょうし、ラッセルがQ2に進出しないことの方が驚きになるほどの予選パフォーマンスの高さは（車両規定が大きく変わるとはいえ）来季以降への期待を膨らませます。

終わってみれば無得点はハースの2人とスポット参戦のクビツァのみ。 

2020年と同じく13人ものドライバーが表彰台を記録した、非常にエキサイティングなシーズンでした。

史上最多の22戦が開催された2021年の全GPを、私の評価に基づいて tier list に配置します！

Great、very good、good、okay、get in the bin（ゴミ箱行き）の5段階です。

* R22 Abu Dhabi: Great race but also get in the bin please

史上最多22戦のシーズンで「okay」以下のレースが6つしかないのですから、やはり驚異的なシーズンでした。

第9戦オーストリアが「not good」に終わったことは、レッドブルリンクが私のお気に入りのトラックであるだけにとりわけ残念です。

個人的には、レースコントロール／スチュワーディングへの不信感が特に強まった一戦でした。

「並びかけられたら相手を外に押し出せばいい」というドライビング・スタンダードをスチュワードが過去に確立してしまったために、この日のスピルバーグではランドがチェコを押し出したりチェコがレクラークを押し出したりして、露骨に汚いバトルが展開されました。

それに対してスチュワードがようやく「うーん、やっぱ押し出し汚いからダメ！」とまともな判断を突然下し始めたことで、ルールの範囲内でできる限りのことをするというアスリートとして当然のことをしていたドライバーたちが罰せられたのです。

私が最高評価を下したいのは4レース――アゼルバイジャン、ハンガリー、ロシア、そして最終戦アブダビです。

アブダビについては、例外的に「great」と「get in the bin」tiers の両方に入れているので説明が必要ですね。

終盤のセイフティカー明けのプロセスがレースコントロールによって恣意的に “操作” されたことは残念でなりません。

しかしながら、それが作り出したタイトル争いの最終章・最終段落は筆舌に尽くしがたいものでした。

少しばかり悪趣味な残酷さと、劇的な形成逆転の完璧さと、F1史上最高のタイトル争い（の一つ）が今この1周で決着してその結果がヒトの世の続く限り歴史書に刻まれるのだということの重みが相まって、観ている私は椅子に座っていることができませんでした。

素晴らしいタイトル争いの決着の舞台がこのように作られたことについて、称賛されるべきヒトはいません。

マックスとルイスの間の周回遅れのドライバーだけがアンラッピングを許されたことは、スポーツとしての公平性を損ないました。

その結果が（陳腐な言い方ですが）歴史に残る美しいファイナルラップの決闘だったわけですが、結果の良さがそこに至るまでの過程の違法性を取り消すことはできません。

A氏とB氏の生殖によって開始されたC氏の人生が実際に素晴らしいものになったからといって、A氏とB氏による他者の人生の開始というギャンブルの危険性が否定されないのと同じです。

ともかく、アブダビのファイナルラップはそれだけで最高評価に値するものであり、しかしそれを可能にした（あろうことか競技者ではなく）レースコントロールによるレギュレーション違反はスポーツの公平性を文字通り根本から毀損したので、このレースには同時に最高・最低評価を下さなければならないということです。

私が「very good」と評したネザーランドとカタールは、レース内容だけで言えばあまり人気のあるチョイスではないかも知れません。

この評価にはレーストラック自体の質の高さが強く影響しています。

特にザントフォールトは、レッドブルリンクに並んで私の世界一のお気に入りトラックになったような気さえします。